CiudadNet.cl
Ecoturismo en Chile:
por prochile.cl
Nov 10, 2006, 20:59
Chile tiene ventajas naturales para el Ecoturismo, considerando que muchos de sus paisajes son de gran atracción para los visitantes. Sin embargo, esto no es suficiente. Para el desarrollo de esta actividad es imprescindible no intervenir los recursos y trabajar para su conservación.
Nuestro país cuenta con 32 Parques Nacionales, 47 Reservas Nacionales y 13 Monumentos Naturales que componen el Sistema Nacional de Areas Silvestres Protegidas (SNASPE). Estas áreas representan el 19% de la superficie continental e insular del país y se han convertido en los últimos años en un importante polo de atracción para la comunidad internacional.
Entre 1990 y 1998 se registró un incremento del 34% en el ingreso de visitantes, alcanzando un total de 931.000 personas en el año 1998. Las cifras no son menores, menos aún si consideramos que en el 60 por ciento de los casos, los viajes a nuestro país están motivados por atractivos de la naturaleza, factor primordial para el desarrollo de actividades ecoturísticas.
El Ecoturismo ha sido definido por el Consejo de Directores y Consejeros de la Sociedad Internacional de Ecoturismo (Ties) como "el viaje o paso responsable por zonas naturales, que conserva el medio ambiente y mantiene el bienestar de la población local". Se habla de un tipo de turismo no invasivo y respetuoso, casi imperceptible, destinado principalmente a admirar los recursos naturales de un lugar determinado, y al conocimiento de la cultura desarrollada en este hábitat.
Lo que viene para Chile
Los atentados terroristas del pasado 11 de septiembre en Estados Unidos, no pueden pasar desapercibidos a la hora de proyectar los volúmenes de viajes con fines turísticos. Los entendidos, sin embargo, esperan que las tragedias sólo cumplan un papel estacional, no alterando el normal desarrollo de esta actividad. Sobre la base de esta premisa, han advertido que Chile debiera estar preparado para enfrentar un aumento en el número de visitantes en las próximas temporadas. Las condiciones naturales y la seguridad que ofrece nuestro país, podrían incrementar la demanda tanto interna como externa.
Atentos a estos hechos, muchos prestadores de servicios turísticos en el país, han reconocido la necesidad de mejorar los servicios disponibles, optimizándolos y nivelándolos con los del exterior, en ese sentido, el sector del ecoturismo es uno de los principales impulsores de nuevos desafíos.
Tres entidades chilenas, EuroChile, Ecoturismo e Inversiones Austral S.A. (EcoAustral) y Barceló Viajes Chile, ya están trabajando en esta dirección. La idea es constituir un operador de servicios ecoturísticos que se encargue de concentrar la oferta nacional.
El asesor de EuroChile y director de Ecoturismo e Inversiones Austral S.A. Adolfo Alvial, explica que el primer objetivo es convertirse en una especie de certificadora, fiscalizando el tipo de paquetes turísticos que se encuentra actualmente en el mercado.
"No buscamos ser certificadores neutros ni para terceros. El negocio nuestro es vender lo que conocemos como servicio y velar porque esa calidad se sostenga en el tiempo. Usamos el concepto certificación de forma interna, certificando a nuestros propios proveedores. Nos aseguramos que los que vendemos es lo que ofrecemos", afirma Adolfo Alvial.
Esta entidad, chequeará y fiscalizará a quienes integren el sistema logrando que los paquetes ecoturísticos cumplan con todos los requisitos necesarios para alcanzar competitividad y reconocimiento internacional.
"Nuestro propósito es servir a un ecoturista culto e informado. Por lo tanto, el servicio debe ser muy confiable, cálido y nada improvisado. La idea es que haya códigos escritos" afirma Alvial.
Por ello es que temas que aparentemente resultan simples, como el transporte local, alojamientos, servicios de alimentación y la forma de operar de los guías, entre otros, tengan códigos escritos, evitando de esta forma correr riesgos innecesarios. Para ello, los creadores de la iniciativa, trabajan en el diseño de un sitio web, en el que se dará a conocer esta suerte de manual de buenas prácticas y que permitirá a los interesados capacitarse en las áreas en que tengan falencias.
Este operador llenará también un gran vacío que existe en el sector del turismo chileno: la falta de identidad-país, como lo detalla Alvial: "El negocio parte de la base que una de las cosas que nos falta en Chile es identidad, una imagen visible que agrupe a prestadores chilenos. Al generar productos de buen nivel y al lograr una imagen de identidad, se establece una red muy potente y competitiva en el extranjero"
El disponer de un logo conocido en el exterior y que identifique a quienes prestan servicios ecoturísticos en Chile, es una de las ideas que plantea el proyecto, que se encuentra en plena marcha.
Para una segunda etapa, se considera que los prestadores participen activamente en la conservación de los recursos naturales. Por ahora, la meta a corto plazo es cumplir con la selección de los proveedores, realizando las respectivas auditorías.
Proyectos para el Fomento del Turismo
Para ProChile el desarrollo del ecoturismo es un importante polo de crecimiento económico para el país, es por ello que propicia su impulso en el marco del Concurso Nacional de Promoción de Exportaciones, que la entidad convoca una vez al año. Para el periodo 2001, 15 iniciativas resultaron beneficiadas recibiendo recursos que principalmente son usados en la promoción en mercados extranjeros de interés.
"Como ProChile tenemos ahora un aporte directo al sector de 375 mil dólares, que es bastante si pensamos que el Estado le asigna al Servicio Nacional de Turismo (Sernatur) casi 700 mil dólares para promoción anual internacional, traspasados por la Corporación de Promoción Turística (CPT)", explica Grany Martic, de la Gerencia de Turismo ProChile.
Estos aportes permiten que las empresas realicen misiones comerciales en el extranjero como ruedas de negocios, worshops, participación en ferias, elaboración de material promocional y presstrips, entre otros.
Aunque por ahora el Concurso Nacional de Promoción de Exportaciones de ProChile está enfocado a un mercado más bien tradicional, como el europeo o norteamericano, se espera cubrir otros destinos hasta ahora desconocidos como Rusia, Nueva Zelandia y Australia.
La Gerencia de Turismo de ProChile, entidad creada a comienzos de 2001, considera cerca de 15 factores a la hora de evaluar los proyectos. Grany Martic, reconoce que la variable ambiental, aunque no es determinante, sí tiene sus efectos a la hora de los premios.
"Chile básicamente ofrece en el extranjero turismo de interés especial y aventura, aspectos en los que nuestro país tiene mucho que mostrar. Muchas de esas actividades son promocionadas en productos donde explícita o implícitamente está lo ecológico o ecoturístico. Desde ese punto de vista, son elementos que se premian, aunque no son predominantes", indica Martic.
¿Dónde desarrollar el Ecoturismo?
Ocho son los destinos de atractivo singular que ofrece nuestro país. Adolfo Alvial, asegura que éstos ya están incluidos en los productos que ofrecerá el operador turístico en formación. Destacan, la Antártica chilena, por el excelente acceso que tiene desde nuestro territorio; la Patagonia, más allá de las Torres del Paine.
Las zonas de los canales y sus glaciares, también se consideran como de especial interés para el visitante. La cadena de volcanes; los bosques lluviosos del sur, con especies como alerces que son atractivas para el ecoturista.
Isla de Pascua y la isla Juan Fernández, se incluyen también en este mapa.
Por el norte: el Desierto de Atacama, la Zona del Limarí y el valle de las estrellas (Valle del Elqui).
A estos destinos, se suma la idea de mostrar a los visitantes lugares que encierren las características culturales de Chile. Con la intención de dar mayor coherencia a los paquetes ofrecidos por los prestadores, se pensó en sectores de la zona central del país. Por un lado, la zona de la ruta del vino. La siguiente alternativa: el casco histórico de Valparaíso, que a juicio de Alvial, es una buena síntesis de la diversidad cultural chilena.
© Copyright 2005 CiudadNet